古人说“男儿膝下有黄金”，当言男人要自尊自爱；在文化传统中，老人不轻易下跪，因为老人熬过了风霜岁月，其他人多为晚辈，没几人受得起老人一跪，所以老人一般只跪死人，所谓死者为大。

日前，衡阳却发生了老人跪年轻人的事。

寻求真相

4月18日，湖南衡阳祝融街道办通报了“一流动摊贩老人向执法人员下跪”一事。

4月20日，新京报的跟踪报道援引街道办说法，“2024年4月18日上午，南岳区祝融街道综合行政执法大队在日常巡查中发现，南岳大庙前坪有一老人在流动叫卖，执法队员对老人进行劝离，老人坚持不愿离开，执法队员遂暂扣了其秤具。老人在索回秤具的过程中情绪激动，突然下跪，执法队员随后将秤具还给了老人，老人离开现场。”

新闻报道与网络传说，莫衷一是，幸好还有视频，为我们提供了最基本的事实遵循。对于报道所述内容，以常理来揣测，是很难理解的：如果视频记录的是老人索要秤具，那么为何不是老人向前走，而城管人员大步向前，老人步步倒退？

从什么时候开始，我们索要东西，不是往前靠，往前粘，而是步步倒退，一边大喊着你快还我东西？

这是异于常人的地方。

步步后退，常见的反应难道不是“你不要过来”？因为恐惧才后退，才符合人的正常反应，何时人性倒转，变成了索要东西时反而大步后退了？

一个步步进逼，一个节节后退，官方解释说是后退者在索要东西，那么，城管大步进逼是为了施还给老人秤具？

倒着行，逆着施，衡阳的这起跪拜城管事件是确实难以常情来揣度。

不过，这已经不重要，因为新闻赫然写着：涉事单位要按相关规定进行处理，祝融街道党工委已对涉事队员进行严厉批评教育。

批评教育，还是严厉的，惩罚不轻了。

反思跪下

网络为何对这一事件敏感，或是值得各方反思。

2020年，李克强总理指出，“我们人均年收入是3万元人民币，但是有6亿人每个月的收入也就1000元。”

后来统计局以及各种收入计算模型反复验证了这一结论。因此，月收入低于1000，这是我们6亿人的基本现状。

那么，这6亿人当中，老人占多少呢？官方数据显示，截至2021年，中国60岁及以上人口逾2.67亿，占全国人口总数的18.9%，其中60岁到69岁的低龄老年人口占60岁及以上老年人口的半数以上。

衡阳的农村老人，如果此前缴纳了最低标准的城乡居民养老保障金，如果没有其他的谋生渠道，那么他现在每月养老金不足150元。

老人为什么想要索回他的秤具？因为那是他秤量这个世界的工具，也是他在这个世界的仅有的生存工具。

我们为什么关注老人下跪？因为那是我们父母的影子，是6亿人身份的他指，也是我们借着互联网能表达关切的能指。

在老龄社会加速到来之即，我们仍没有考虑好老人的生存尊严，没有照顾好老人的生存需要，这是社会之痛，也是时代之殤。

从这个角度来看，关注老人下跪这一事实，即超越了城市管理的维度，直接指向了人的生存与尊严。

不管是官方还是媒体，亦或是千万网民，都自觉地将下跪之人呼之为“老人”，其含义显然指向了更为宽广的大众，指向这个2.67亿的群体。

如果从制度层面，不能实现老有所养、老有所乐之境，那么，对那些不愿意加剧社会与家族负担的老人提供就业机会，提供自食其力的空间，是我们这个社会最基本的底线，是我们赖以维系文明的最后一块面纱。

因此，透过一个老人的下跪，我们看到2.67亿老人的生存境况。

或许，这才是网民心之戚戚的原因所在。

叩问初心

作为城管部门，或会觉得委屈：驱赶小商小贩，不是正常的操作吗，不是城管的职责所在吗？

难道说，谁老谁有理，谁跪谁可怜？世界肯定不是这样。城管是综合执法部门。执法的最大的初衷是什么？我们的理解，执法是为了保障人民更好地生活。

在现有的体制框架下，城市管理应体现管理的弹性与温度。之所以提出弹性与温度，只因人们期待城管队员的工作是克制的、温和的。见之于视频，其中一名城管竟然叼着烟，衣领敞开，步步逼上前。有网友指出，这种形象极易让人联想到影视作品里的黑社会团伙、以及伪军作法。

管理需要温情的，尤其要看到时代的变动对普通人巨大的影响。当前经济下行，涉及基本生存的水电气油却是一路高歌，在这一背景之下，如何让商贩流动起来，让人间烟火气升腾起来，是当前的民生大考题，也是最大的政治之一。

当然，我们也必须承认，从技术层面来看，城管执法有一定的难度。这个难度，就是人民群众确实需要这三瓜两枣的收获，而出于城市管理整齐划一的目的，却不能提供相应的合规经营场所，这是发展过程中的现实矛盾。然而，你让一个老人等你完善经营场所，划分出合理的经营空间，即使他有心等，岁月也等不起，君不见，老人已是一头白发了吗？

城市管理，要服务于人们的生活。当普通人的生存空间被进一步压榨之后，城市管理就失去了管理的初心所在。没有走街串巷的卖货郎，就没有了童年那“鲁冰花”的温情；没有普通人的一茶一蔬，就没有城管队员的薪水与家里的烟火气。

从这个角度来说，执法还应有一定的谦抑性。执法的权力根源是人民，对人民保持谦卑的状态，才是对“一切权利属于人民”的正确理解。

2021年6月，某地一名卖水果的大娘遇到城管检查，跪地求饶，不料城管也赶紧跪下，直言：“大娘，起来，我也给你跪倒了，起来起来。”

这名城管队员为什么下跪？一是因为对城管执法的谦抑性有足够的认知，二是对传统文化有敬畏，不敢让长者跪在自己面前。

衡阳城管之失，就在于既没有对权力来源的基本认知，也没有对传统文化的敬畏。无知无惧，才令人畏惧。

追思传统

网友对城管部门的声讨，正是传统文化的觉醒。

公众情感上对城管抗拒，是因为城管割裂了我们文化中尊老的文化传统。

逼得老人步步后退，最终跪下来，这类的事情，如果发生其他野蛮之地或能理解，但发生在衡阳祝融，无论如何令人无法想通。

无他，因为衡阳自古就应是光明温暖的所在。

众所周知，衡阳是祝融火神的驻地、封地、墓地、纪念地，而祝融社区更是直接以“祝融”命名，其渊源自然较之于其他地方更为深厚。

祝融是中国上古神话中的火神，三皇五帝时掌火之官。《礼记》曰：“孟夏之月，其帝炎帝，其神祝融。”此外，还有《尚书》《山海经》《史记》《汉书》等23部传统典籍、地方古籍中有记载有祝融。

春秋时期，《管子·五行》记载祝融为黄帝六相之一，对应于南方：“昔者黄帝得蚩尤而明于天道，得大常而察于地利，得奢龙而辩于东方，得祝融而辩于南方，得大封而辩于西方，得后土而辩于北方。”

南宋罗泌《路史》说：“（祝融氏）其治百年，葬衡山之阳，是以谓祝融峰也。”《水经注》记载：“衡山南有祝融冢。楚灵王之世，山崩，毁其坟，得营邱九头图。”

梳理典籍，剥离神话外衣，或能大致发现其脉络：即燧人氏发明了“钻木取火”，祝融君带领的一个部族，在南岳衡山过着狩猎生活，不仅发明了“击石取火”，而且创造了保存火种的方法。黄帝南巡到此，便封祝融君为管理火的“火正官”，又封他为司徒，主管南方事务。

换上现代话语体系，就是说祝融带领人们吃上熟的东西，过上温暖人生，改善了人的体质，在人类文明早期，施加了十成火候，推动中华文明的迅速成熟。

火象征光明、温暖、进取、活力，是全人类的共同语言、不同民族的共同图腾，比如说古希腊中盗取天火的神，一直为后世所敬仰。中国首辆火星车命名为祝融，代表人类文明中温暖的活力的部分在星际扩张。

不过，让人没想到的是，祝融火星车升上了天，火神祝融所在地的老人或许还是祝融后裔，却跪下了地。

老人的下跪，却是为生计而跪。

祝融温暖了整个华夏，也光明了整个文明体系。而回头看当地城管部门，对真相缺乏基本的尊重，对传统付诸于完全的割裂，对法规精神欠缺准确的理解，对老年群体丧失朴素的悲悯，在这四月的祝融街上，在这字符跳动的互联网上，却挡不住这下跪带来的森森寒意，以及文明断裂带来的落差感，令人遗憾，也令人心生戒惧。