老人患癌一般还能活多长时间呢？据老龄问题研究中心公布的数据显示,在所有癌症患者中,大约57%的人在确诊自己患有癌症之后,还能够存活10年;存活15年、20年的病人则分别达到53%和51%。这些数字比医生此前的预期要高7%到11%。专家认为,癌症患者存活率提高要归功于患者疾病种类的早期诊断、治疗方法的改进以及药物研究取得的突破。

癌症是什么

癌症,亦称恶性肿瘤,为由控制细胞生长增殖机制失常而引起的疾病。除了生长失控外,还会局部侵入周遭正常组织甚至经由体内循环系统或淋巴系统转移到身体其他部分。癌症是一大类恶性肿瘤的统称。癌细胞的特点是无限制、无止境地增生,使患者体内的营养物质被大量消耗,癌细胞释放出多种毒素,使人体产生一系列症状;癌细胞还可转移到全身各处生长繁殖,导致人体消瘦、无力、贫血、、发热以及严重的脏器功能受损等等。

癌症的治疗

基因—病毒治疗方法: 正常细胞与肿瘤细胞存在着某些基因表达上的差异,使得某些病毒在正常细胞内复制所必需的基因,在肿瘤细胞内并不需要。因此, 去除这些基因有望使其在肿瘤细胞内特异性复制,而在正常细胞中不能复制。以腺病毒(AdV) 为例,p53 是宿主细胞抗腺病毒的主要蛋白,正常细胞受腺病毒感染后立即激活p53 , 导致细胞凋亡,使病毒复制终止。

然而,在极大多数情况下,正常细胞感染腺病毒后并没有立即出现凋亡,主要原因是野生型腺病毒存在着能抑制p53 激活的蛋白,即E1b 55Kda 蛋白,因此野生型腺也能在正常细胞内复制。当腺病毒缺失E1b 55 Kda 蛋白后,它感染正常细胞时, 就不能抑制p53 的激活,而在p53被激活后,则会使细胞很快凋亡,腺病毒不能再增殖,从而使感染终止。

癌症的病因

癌细胞是从正常细胞经过一个称为转化的复杂过程发展而来。这个过程的第一步是启动,使原来细胞的基因物质变成癌细胞性。细胞基因物质的改变是由致癌物所引起--如化学品、病毒、放射线、或日光。但是,不是所有的细胞都对物一样敏感。细胞中的一个基因缺陷或其他称为启动剂的物质可使细胞更敏感。甚至慢性物理刺激也可使细胞变得更敏感成为癌细胞性。在第二步,即促进作用,一个经过启动的细胞变成癌细胞。促进作用对一个没有启动的细胞是不起作用的。这样,几个因素,常常是敏感细胞和共同作用对发生癌症是必需的。

在一个正常细胞变成一个癌细胞的过程中,癌症最根本的是DNA发生了变化。细胞基因物质的变化常常难以测定,但有时候一个特定的染色体形状或大小的变化代表某一特定的癌症。例如,一种叫费城染色体的异常染色体在80%的慢性髓细胞的病人中发现。基因改变也在脑肿瘤和、、肺癌以及骨癌中发现。

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