由于老年人抵抗力低，身体各部分的功能减弱，一场小小的感冒就能引发肺炎。得了肺炎对老年人来说，就像是推倒了多米诺骨牌的第一张，会同时引起多个器官系统的连锁反应，比如呼吸衰竭、心脏功能衰竭、血液细菌感染、脑膜炎等，这些连锁反应的致死率和致残率很高。据美国的研究结果显示，有20%的老年肺炎患者有全身血液细菌感染，就是我们常听说的败血症，病死率高达51%；当肺炎球菌经血流侵入中枢神经系统时，会引发脑膜炎，导致多达80%的老年患者死亡，即使抢救成功，也会留有不同程度的神经系统后遗症。因此要严密观察病情变化，及时发现并发症苗头，那么老人肺炎的并发症主要有哪些呢？

对于一直有慢性呼吸系统疾病的老年患者来说，过冬时要特别注意预防肺炎。这些老年患者由于长期患呼吸系统疾病，损害了呼吸道的自净功能，使引起肺炎的细菌容易存留在呼吸道里，当机体的免疫力稍有下降时，这些细菌就会大量繁殖，加上天冷，老年人的抵抗力差，会使肺部炎症增加，反复发作，使原先的哮喘、气管炎、慢阻肺等疾病加重，严重影响呼吸系统的换气功能。在护理过程中，应对患者的意识状态、体温、呼吸、脉搏、血压、心率、尿量、痰量及其颜色、大便形状等进行系统的观察及记录，这些指标一旦发生大的波动，比如说病人有心慌感觉，心率突然加快，呼吸突然变得急促等等，这都是心衰的表现，要及时与医生联系。

老年肺部感染高热患者极易引起电解质紊乱、心力衰竭、休克、意识障碍、甚至脑卒中的发生。因此，发热时必须尽快给予解热镇痛药物或物理降温，同时鼓励患者多喝水，每天饮水不应少于2000毫升，必要时应当输液，以维持水电解质平衡，对高热老年患者，应每4小时测试1次体温，并注意观察患者的面色、血压、心率、意识状态的变化，如有异常应及时和医生联系。

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